オーガニック実施体制の強化（SOE）-未認証事業と2024年3月19日の期限切れに関するトップ8の質問
先週の2024年3月19日、1年前に連邦官報に掲載された「有機規制の執行強化（SOE）」最終規則の「施行日」が到来しました。この規則は、米国農務省（USDA）の農業マーケティング局（AMS）が管轄する有機規制に大幅な更新と変更をもたらし、これまでにない幅広い主体や活動に対する認証に関する規則が含まれています。 企業各社は、過去1年間にわたり、自社の事業活動およびサプライチェーン全体でSOEへの準拠を確保すべく、対応を進めてきました。
以下では、SCSが、有機食品の製造業者、取扱業者、原材料供給業者、輸入業者、輸出業者から寄せられる、SOEの期限を過ぎた場合の対応に関するよくある質問について解説します。
食品メーカーおよびブランドオーナー
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3月19日時点で認証を受けていないサプライヤーから調達している場合、どうすればよいですか？
サプライヤーに対し、貴社が引き続き有機製品を購入できるかどうかは、その製品の認証取得の成否にかかっていることを通知してください。同時に、サプライヤーが要件を満たせない場合に備えて、代替案を策定しておきましょう。例えば、貴社のニーズを満たすことができ、かつ要件を満たしている代替のサプライヤーを特定しておくことが有効です。
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3月19日以降も、認証を受けていないサプライヤーから調達し続けた場合はどうなりますか？
未認証の供給業者から引き続き購入を続ける企業は、事業の中断を含む自社の事業への影響、およびサプライチェーンの有機認証の整合性への影響を認識しなければなりません。NOP 205.100に基づき、SCSを含むすべてのUSDAオーガニック認証機関は、未認証かつ免除対象外の供給業者から調達を行っている事業者に対し、「不適合通知」を発行することが義務付けられます。 ご質問のある企業様は、できるだけ早くSCSまでご連絡いただくようお願いいたします。
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認定取得に向けて取り組んでいる間も、認定を受けていないサプライヤーから引き続き調達することは可能ですか？
場合によっては可能です。ただし、SCSは、認証取得手続き中の未認証事業者からの調達を継続して認めるかどうかを判断する際、いくつかの要素を考慮します。まず、SCSは以下の点を確認する必要があります：
- 当該事業が認証を申請したこと；
- 当該業務が、以前は認証の対象外または除外されていたこと；および
- その製品が、認定サプライヤーから市販されているかどうか。
取扱業者、仲介業者、トレーダー、および販売業者
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パッケージを開封したり、商品を実際に受け取ったりしない場合でも、有機製品の売買を行うには認証を受ける必要がありますか？
ほとんどの場合、その通りです。取扱業者、仲介業者、貿易業者、および流通業者は、最終小売販売用に包装・密封された有機製品のみを流通させる業者を除き、認証を受けることが義務付けられます。非小売製品の取扱業者、仲介業者、貿易業者、および流通業者、ならびに有機製品の輸出入を行う事業者は、2024年3月19日より認証を受けることが義務付けられます。
原材料の供給業者、取扱業者、仲介業者、トレーダー、および販売業者
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3月19日の期限を過ぎてしまった場合、私の事業が認定されるまでどれくらいかかりますか？
有機認証の取得には、通常、開始から完了まで2～4ヶ月かかります。手続きを早めに行うほど、事業への影響を最小限に抑えることができます。有機認証手続きを開始するには、SCSの営業部長であるネッド・ハラビー（[email protected]）までご連絡の上、認証手続きの迅速化についてご相談ください。
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2024年3月19日までに事業が認定されなかった場合はどうなりますか？
2024年3月19日以降も、認証を受けていない製品をオーガニックとして購入、販売、取引し続けることは、NOP 205.100の違反となります。免除の対象とならない限り、お客様が貴社の認証を受けていない事業体からオーガニック製品を購入し続ける場合、お客様はコンプライアンス違反のリスクにさらされることになります。 2024年3月19日以降も貴社の事業が未認証のままである場合、顧客は自らが購入する有機製品がコンプライアンスを維持できるよう、貴社からの有機製品の購入を中止する可能性があります。認証取得の過程にあることを証明できる事業に対しては、ある程度の猶予が認められる場合もありますが、その判断は顧客およびその認証機関に委ねられます。SCSは、貴社が認証取得に向けて取り組んでいる間も、顧客が引き続き貴社から購入し続けることを保証することはできません。 最も重要な点として、認証取得の要件を無視したまま製品をオーガニックとして販売し続けることは、最終的に貴社に対して民事罰が科されることにつながります。
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3月19日以降も製品を「オーガニック」として販売し続けた場合、認証は取り消されますか？
3月19日以降も貴事業者が製品を「オーガニック」として販売し続けた場合、SCSはNOP 205.100に基づき不適合通知を発行しますが、貴事業者が認証取得に向けて継続的な努力を行っている限り、USDA AMSからのさらなる指針を条件として、SCSはその特定の不適合を認証拒否へとエスカレートさせない場合があります。 さらに、貴事業者が現在他の認証機関による制裁を受けておらず、その他の点でも有機の完全性を損なっておらず、かつ3月19日以前に免除または除外の対象となっていた場合、SCSは認証拒否へとエスカレートすることはありません。これらの場合、貴事業者は監査中に生じた問題を解決し、認証手続きを完了させる必要があります。 何らかの理由で貴事業所の認証が拒否された場合、SCSはNOPに通知するとともに、貴事業所に対し、「有機」製品としての取引を直ちに中止しなければならない旨を通知します。
輸出入に関わるすべての関係者
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2024年3月19日以降、輸入業者も輸出業者も認定を受けていない場合、輸出入に支障が生じるのでしょうか？
米国税関・国境警備局（CBP）は、NOP輸入証明書の対象外となる貨物について問題視する可能性が高い。同証明書の取得には、製品の輸入業者と輸出業者の双方が認証を受ける必要がある。3月19日以降、輸出組織の認証機関が発行したNOP輸入証明書が添付されていない貨物は、通関を拒否される可能性があるため、各事業者はその対応に備えておく必要がある。
貴社の認証要件について、まだご質問やご不明な点がございましたら、SCSの営業部長、ネッド・ハラビーまでご連絡ください： [email protected]。また、SOEに関する最新情報もぜひご覧ください：
