スタートアップのサステナビリティ。バック・トゥ・ザ・フューチャー
著者：ストウ・ビーム（企業開発担当シニア・ディレクター）
1980年代、SCS Global Services スタートアップSCS Global Services 、誰もが映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』のドク・ブラウンが乗るデロリアンでタイムトラベルをしたがっていた時代、再生素材の使用は、革新的な製品やパッケージのメーカーが掲げる最先端の環境技術として注目されていました。今日のスタートアップ企業は自動運転車をもたらす一方で、顧客から求められるサステナビリティ要件という、ますます複雑化する状況に直面しています。
テクノロジー系スタートアップ企業にとって、課題はデータセンターのエネルギー消費から、カーボン・ディスクロージャー・プロジェクト（CDP）などの枠組みを通じたカーボンフットプリントの報告に至るまで多岐にわたる。スマートフォン、タブレット、ノートパソコンといったテクノロジーハードウェアについては、ドッド・フランク法第1502条のデューデリジェンス要件および米国証券取引委員会（SEC）による公開報告義務を満たすため、紛争鉱物の報告が求められる。
新興企業にとって、環境性能を証明することは同様に困難な課題に思えるかもしれません。30年前にリサイクル素材含有の認証を取得した企業でさえ、現在では環境製品宣言（EPD）の作成、製品に含まれる懸念化学物質の開示、持続可能な調達やサプライチェーン管理の推進、そしてカーボンニュートラル目標の設定に取り組んでいます。
では、スタートアップはどこから始めればよいのでしょうか？その答えは、リサイクル素材を使って「バック・トゥ・ザ・フューチャー」することにあるのかもしれません。
リサイクル素材の使用やリサイクルプログラムの認証取得は、企業が自社のサステナビリティへの取り組みを客観的に証明するための、最初のステップの一つであり続けています。 10月、私は廃棄物とリサイクルの分野におけるイノベーションをビジネスモデルの中心に据える数社のスタートアップと対談する機会を得ました。当時、私はボストンに滞在し、社会的・経済的・環境的なサステナビリティとインパクトに焦点を当てた主要イベント「Sustainatopia」のパネルディスカッションに参加していました。他のパネリストのうち2名は、ニッチな廃棄物の再利用に取り組む新興企業を代表しており、それらの素材からリサイクルや再利用による価値を創出していました。これは、家庭のゴミ箱に捨てられるおなじみの缶やボトルを超えたリサイクルなのです。
Circular Bluの共同創業者であるギャビン・ボドキン氏は、医療機関から発生する新たな廃棄物の流れをリサイクルへ転換する過程における課題と初期の成果について語った。同社は医療機関に青い滅菌用ラップの回収拠点を設置し、それを原料としてトートバッグや患者用バッグを製造して病院に販売することで、クローズドループシステムを構築している。Circular Bluは現在、自社のリサイクルプログラムの認証取得に向けた検討を始めたばかりである。
Riseのエ グゼクティブ・ディレクターであるバーサ・ヒメネス氏は、 ハッカソンで優勝した学術的なアイデアを商品化するためのチームの取り組みについて語った。 Riseはニューヨークを拠点とするマーケットプレイスであり、 産業廃棄物（主にクラフトビール醸造所から出る使用済み麦芽）を、その廃棄物を食品やその他の製品に転用できる企業と結びつけている。
これら2つの例は、リサイクル可能なプロセスや素材の種類の多様性を垣間見せてくれます。SCS Global Services 、飲料缶のアルミニウム、紙やプラスチック製の食品用および一般消費者向け包装、各種紙製品に含まれるパルプ、リサイクルされたペットボトル、デニム、 ダウン羽毛、その他の繊維原料から作られたアパレル製品 、カーペット用繊維、グラスウール断熱材に含まれるガラス、そしてジュエリーに使用されるリサイクル宝石や貴金属など、 数百種類の製品を審査・認証してきました 。このような多様性には、製品の再生素材含有率について主張を行う企業間の一貫性を確保するための基準、すなわち定義が必要です。
SCS Global Services 、主に2つのSCS Global Services 。1つ目は、国際標準化機構（ISO）によるものです。規格ISO 14021:2016は、リサイクル素材含有率を含む環境表示において一般的に使用される用語を定義し、その要件を規定しています。ISOの定義によれば、リサイクル素材含有率とは、製品またはその包装に含まれるリサイクル素材の質量比を指します。生産前（プレコンシューマー）および消費後（ポストコンシューマー）の素材はいずれも、リサイクル素材含有率に含まれます。
「プレコンシューマー」とは、製造工程において廃棄物流から回収された材料を指します。「ポストコンシューマー」とは、家庭や、製品の最終ユーザーである商業・工業・公共施設において、本来の用途に使用できなくなった製品から発生する材料を指します。これには、流通チェーンからの返品も含まれます。
SCSは、米国連邦取引委員会（FTC）の「グリーン・ガイド」も参照しています。グリーン・ガイドは、マーケティング担当者が自社製品の環境特性に関する主張が真実であることを保証できるよう支援することを目的としています。リサイクル素材に関しては、製造工程中（プレコンシューマー）または消費後の使用段階（ポストコンシューマー）において、固形廃棄物の流れから回収された、あるいはその他の方法で転用された素材についてのみ、その旨を主張することができます。
サステナトピアの他のパネリストの一人であるジム・キャボット氏は、かつて米国環境保護庁（EPA）の戦略企画部長を務めていました。在任中、彼は初のクリーンテック開発センターを立ち上げました。現在はキャボット・ストラテジーズの創設者として、あらゆる規模の企業が規制の厳しい業界を乗り切れるよう支援しています。一方、EPAは、多様なエコラベルの状況を評価し、連邦政府の調達に関する新たな指針の策定に取り組んでいます。
米国環境保護庁（EPA）は、環境性能基準およびエコラベルに関する新たなガイドラインのパイロット試験をまもなく終了する予定です。このパイロット試験では、家具、床材、塗料・コーティング剤の3つの製品カテゴリーにおけるエコラベルの基準が策定されました。SCSは、基準案の策定を支援する委員会への参加や、策定中の基準に対する評価のために自社の認証プログラムを提出するなど、このパイロット試験に積極的に参画しました。 私は塗料・コーティングパネルの一員として、リサイクル素材含有率といった単一の属性に基づく主張から、ライフサイクルアセスメント（LCA）による環境影響の包括的な検証へと、エコラベルの性能要件の進化を具体化する作業に貢献しました。
今日の洗練された環境主張が飛び交う市場において、リサイクル素材の使用は最先端の取り組みには見えないかもしれません。しかし、サステナビリティへの道のりは、すべてシンプルな第一歩から始まるべきです。新興企業は新規事業の基本的なビジネス上の優先事項に注力しなければなりませんし、老舗企業はより責任ある未来に向けた第一歩を見極める必要があります。どちらの企業も、顧客からのサステナビリティへの要求と、迫りくる規制の圧力に直面しています。30年前と同じように、リサイクル素材の使用は、今なお最良の第一歩であると言えるでしょう。 準備が整いましたら、ぜひお知らせください。
さあ、デロリアンに乗って話をまとめ、リサイクル素材含有量の認証がどこへ導くのかを見てみましょう。SCSが長年協力してきた企業の一つであるニュー・リーフ・ペーパー（New Leaf Paper）は、リサイクル素材含有量から始まったその道のりを体現しています。ニュー・リーフは、持続可能な紙のみに特化した米国最大の製紙会社です。1998年以来、同社は100%使用済み紙リサイクル素材を使用した紙や、森林管理協議会（FSC）認証紙を提供してきました。 昨年、SCSはニュー・リーフ社と協力し、同社の「Reincarnation」製品ラインの包括的な環境パフォーマンスを、従来の製紙プロセスと比較して評価しました。その結果は、まさに「結果がすべてを物語っている」と言えるでしょう。リサイクル素材認証によって「バック・トゥ・ザ・フューチャー」を実現する方法を知りたい方は、ライフサイクルアセスメント（LCA）の完全な報告書を無料で入手できます。
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