ジュネーブから貴社のサプライチェーンへ：今知っておくべきこと
国連ビジネスと人権フォーラムは、企業の責任ある行動に関する世界最大の国際会議です。今年は4,000人以上がジュネーブに集まり、急速な変化の時代において企業がどのように責任ある事業運営を行うべきかについて議論を交わしました。議論の中で、ある一点が繰り返し指摘されました。それは、高まる期待に応え、世界市場へのアクセスを維持するためには、企業が信頼性の高い現場の情報を必要としているということです。
SCSのクライアントにとって、これは日々の現実です。サプライチェーンは、気候変動、紛争、労働力の移動、土地や水資源への圧力、そして規制要件の変化によって形作られています。 SCSは、プランテーション、生産農家、製材所、漁業、加工業者、鉱山など、実際の影響が顕在化するグローバルサプライチェーンの最前線に位置する生産者と連携しています。サプライチェーン上のこれらの重要な拠点では、周辺地域の労働者を雇用し、土地や水資源を管理しています。そこには、遠く離れた場所からは理解できないリスクが潜んでいます。こうした環境で事業を展開する企業は、バイヤー、規制当局、地域社会との信頼関係を維持するためには、現場で何が起きているかを明確に把握する必要があります。
なぜこうした世界的な対話は重要なのでしょうか？
長年市民社会でSCS Global Services に入社した際、私は上流工程の業務がいかに複雑に機能しているかについて深い敬意を抱いていました。また、企業が社会や地域社会への影響に関する正確な情報を得ることがいかに困難であるかも理解していました。私がSCSに惹かれたのは、同社が食品安全や環境認証において長年培ってきたのと同じ厳格な基準を、社会監査にも適用するという姿勢にありました。
その取り組みは、現在、当社の業務に反映されています。SCSは140以上の規格に基づく審査を行っています。そのうち70以上には、労働者の権利、人権、または地域社会との関わりに関する要件が含まれています。
「責任ある鉱業保証イニシアティブ（IRMA）」、「持続可能なパーム油円卓会議（RSPO）」、「森林管理協議会（FSC）」などの自主的な持続可能性基準、Bonsucro、レインフォレスト・アライアンス、サステイナブル・グロウン、持続可能なバイオマテリアル円卓会議（RSB）、SMETA倫理的貿易 監査、フェアトレードUSA、および水産養殖管理協議会（ASC）といった自主的な持続可能性基準は、いずれも現場レベルで何が起きているかを把握するために、独立した評価に依存しています。
こうしたプログラムは、高まる期待に応え、世界のサステナビリティに関するパフォーマンス基準を引き上げることを目的の一つとして存在しています。現在、「責任あるビジネス」という概念には、環境への配慮と同様に、人への配慮も含まれています。バイヤー、投資家、規制当局は、コミットメントが実質的なものであるという保証を求めています。そして、彼らは、その分野での経験を持つ中立的な第三者から、その保証を得たいと考えているのです。
企業は、変化する世界の期待にどう備えるべきか？
今年のフォーラムのテーマは「危機と変革の渦中におけるビジネスと人権に関する取り組みの加速」でした。こうした危機の多くは、上流生産者にとって馴染み深いものです。予測不可能な気象、武力紛争、土地や水資源への圧力、移行期鉱物への需要の高まり、そして移民労働者の移動など、期待が高まり続ける中で、これらすべてが事業運営をより複雑なものにしています。
最も大きな変化は規制面に見られ、それは複数の地域で同時に進行しています。規制リスクはもはや仮定の話ではありません。現在、いくつかの主要経済圏では、企業に対し、サプライチェーン全体における人権および環境リスクの評価と軽減を義務付けています。欧州連合の森林破壊規制（EUDR）などの法令への対応スケジュールは依然として変動する可能性がありますが、全体的な方向性は揺るぎないものです。世界的にその期待が高まっています。
この傾向はヨーロッパだけにとどまらず、アジア太平洋地域や南北アメリカでも同様の政策が見られます。韓国は、国際基準に沿ったサステナビリティ情報の開示を義務付ける制度を導入しています。カナダでは「サプライチェーンにおける強制労働および児童労働対策法」が制定され、カナダ市場に製品を販売する企業に対し、リスクとその対応策に関する報告が義務付けられています。 ニュージーランドは、現代の奴隷制や労働者の搾取に関する法案を準備しており、これにはデューデリジェンスの要件が含まれる見込みだ。また、インドネシアは、特にパーム油や鉱業といったハイリスク分野において、より強力なデューデリジェンスの実践を促進する「ビジネスと人権に関する国家戦略」を採択した。これらの枠組みは、国連の「ビジネスと人権に関する指導原則」および経済協力開発機構（OECD）の「多国籍企業の責任ある事業活動に関するガイドライン」に沿ったものである。
これらの管轄区域において、そのメッセージは一貫しています。企業に対しては、信頼性が高く、独立した第三者機関によって検証された証拠を用いて、責任ある取り組みを実証することがますます求められるようになるでしょう。特に世界市場に供給する上流生産者にとって、認証取得は依然として、そのための最も認知度が高く実用的な手段の一つです。
現場からフォーラムへ：実務家たちの声
同フォーラムにおいて、SCSは、ARS IURA Consultancy Servicesのルース・シャー・ウィグリー氏およびINNoVA Corp.のジェイミー・バートン氏と共に、現場実務者向けの対話の場を設けるのを支援し、国連作業部会の議長であるピチャモン・ヨパントン博士が開会の挨拶を行いました。この対話は、現場で直接活動する人々が、直面している現実や評価の質を向上させる方法について率直に語り合う場を提供しました。
共有された話の内容は、SCSの監査員にとって馴染み深いものでした。苦情処理手続きは文書上ではしっかりしているように見えても、労働者への聞き取り調査によると、多くの人がその機密性が守られるとは信じていないことがわかります。地域合意は成立したように見えても、聞き取り調査では、土地へのアクセス問題がまだ完全には解決されていないと感じている人が依然としていることが明らかになりました。
こうした状況は、複雑な業務においてよく見られるものです。独立した検証は、こうした問題を特定するために設けられています。評価によってこうした課題が明らかになれば、企業は根本原因を把握し、問題が深刻化する前に解決する機会を得ることができます。中立的な現場検証は、新たな問題を引き起こすものではありません。むしろ、実際の状況を明確にします。また、企業が買い手、投資家、規制当局に対して、責任ある取り組みを実証する一助となります。
SCSは貴組織をサポートいたします
SCSの監査員は、125カ国以上において、遠隔地や通信環境が整っていない地域、あるいは政治的に敏感な地域で活動しています。私たちの役割は、問題を解決することではなく、パフォーマンスの状況を明確かつ正確に把握し、要件が満たされている部分とそうでない部分を特定することです。私たちは、企業が責任ある意思決定を行うために必要な情報を提供します。こうした知見は、企業がリスクを早期に把握し、市場へのアクセスを維持し、事業運営を不必要な混乱から守るのに役立ちます。また、地域社会との信頼関係を築く上でも貢献しています。
同フォーラムでは、信頼性の高い現場からの情報がこれまで以上に重要になっていることが明らかになった。今後も、独立した検証は、責任ある事業活動において中心的な役割を果たし続けるだろう。
独立検証について詳しく知りたい方は、お気軽にお問い合わせください。