食中毒に関して、食品会社はビジネスを重視している

著者：ディアナ・フェルナンデス、リンダ・ブラウン

世界保健機関（WHO）によると、下痢からがんに至るまで200種類以上の病気や疾患が、食品に含まれる有害な細菌、ウイルス、寄生虫、あるいは化学物質による汚染と関連しており、世界中で毎年数億人がその影響を受けています。 米国では、ジョージア州アトランタにある疾病対策センター（CDC）の推計によると、毎年4,800万人が食品由来の汚染物質によって体調を崩している。そのうち12万人以上は入院を要するほど重篤な症状を呈し、3,000人もの人が死亡している。

それゆえ、食品メーカー、加工業者、飲食店、小売業者が食品の安全性を極めて真剣に受け止めているのも不思議ではありません。今月だけでも、米国保健社会福祉省のウェブサイト「Foodsafety.gov」では、さまざまな鶏肉、豚肉、牛肉製品に関する6件の回収事例が報告されています。 アイスクリーム、チーズ、卵、クッキー生地、冷凍野菜、果物、ナッツ、スパイスも、今年リコールの対象となっている。そして近年繰り返し目にしてきたように、たった1件の食品安全事故が、企業、時には業界全体に深刻な評判の失墜や事業の中断をもたらす可能性がある。

その結果、食品企業は、経営陣のコミットメントと、食品安全文化が組織全体に浸透し、各従業員が個人の責任を果たす必要があるという認識を結びつけ、食品安全プログラムを強化するための取り組みへの投資をますます増やしています。また、米国では、食品医薬品局（FDA）の「食品安全近代化法（FSMA）」により、米国内で食品を製造または販売する食品事業者の大半に対し、包括的な食品安全計画の策定が義務付けられています。

幸いなことに、食品企業は現在、公的機関やSCSのような民間セクターの専門家を通じて提供されている、オンラインおよび対面形式の優れた食品安全研修コースやリソースを幅広く活用できるようになっています。さらに、企業は、グローバル食品安全イニシアティブ（GFSI）が認定するスキーム（SQF、GLOBALG.A.P、BRC、PrimusGFS）、調和された適正農業規範（GAP）および適正製造規範（GMP）基準、ならびにTESCO Nurtureのような小売業界独自の食品安全規範への適合性を証明するため、第三者による監査や認証を受けています。

1980年代半ば以来、私たちは長年にわたり、大手企業から中小企業まで、主要ブランドを含む食品サプライチェーンのあらゆる段階の企業と協働する幸運に恵まれてきました。そして、各社が健全な食品安全プログラムを確立し、常に時代の先を行くよう取り組む姿勢を支援してまいりました。特に心温まるのは、自社の従業員が、自分たちの貢献がいかに重要であるかを理解した際に、どれほど熱意を持って取り組むようになるかを見ることです。

その好例がファイブ・クラウンズ・マーケティング社だ。「マジェスティ」ブランドで知られる業界のリーダーである同社は、南カリフォルニアを拠点に、スイートコーン、メロン、柑橘類、アスパラガス、レタス、ロメインレタスの栽培と販売を行っている。ファイブ・クラウンズ・マーケティング社は最近、食品安全管理システムと適正農業規範（GAP）を統合したGFSI基準の認証スキームである「PrimusGFS」プログラムの認証を取得した。

同社は、自社の食品安全に対する理念を「食品安全を最優先する」というシンプルな言葉で表現しており、その成功は経営陣から現場スタッフに至るまでの全員の献身的な努力と勤勉さによるものだと述べています。同社によれば、食品安全は生産、倉庫、出荷業務だけでなく、従業員研修といった生産以外の側面も含め、事業運営全体に不可欠な要素となっています。

ファイブ・クラウンズは、食品安全が常に変化する課題であることを認識しています。「あらゆる会議で食品安全が議論され、経営陣のあらゆる施策において、食品安全がファイブ・クラウンズ・マーケティングの全体目標に自然に組み込まれるだけでなく、全従業員がそれを理解し、容易に実行できるように配慮されています。」同社のハザード管理プログラムは、潜在的な製品のリスクを予測し、「製品の受入から流通に至るまで」これらのリスクを管理するのに役立っています。

何よりも重要なのは、ファイブ・クラウンズ・マーケティングが、自社の掲げる「倫理的かつ真摯に、高品質な製品の栽培、包装、出荷に取り組む」という使命において、食品の安全性が不可欠な要素であることを認識している点です。結局のところ、それは組織内、取引先、そして消費者の皆様との間で、信頼関係を築くことにあるのです。

食品安全に関する研修、監査、認証について、最適な選択肢に関する詳細情報をご希望の方は、今すぐお問い合わせください。