責任を持って管理された泥炭地の認証の事例

インドネシアの群島から北半球や南半球の遠隔地まで、世界各地の泥炭地は、エネルギー生成から農業利用に至るまで、商業的ニーズを満たす貴重な資源の源であると古くから認識されています。同時に、泥炭地は、多様な生物多様性を支え、地球上の炭素の大部分を固定し、新鮮な飲料水の天然の供給源として、重要なエコサービスを提供しています。 また、文化的にも、泥炭地は過去の謎を解明するための貴重な考古学的情報の保管場所としての役割を果たしています。

持続可能な開発の道（持続可能な開発目標12「責任ある生産と消費」など）を追求するために、泥炭地資源の利用が検討されているのは当然のことです。 泥炭地の劣化が進む中、1971年のラムサール条約をはじめとする国際的な合意により、泥炭地の回復と責任ある管理の必要性が叫ばれるようになりました。 しかし、持続可能性と商業目的の泥炭採掘は、矛盾しているように思える人もいるでしょう。

第三者認証機関としてエネルギー部門とピートモス業界の両方に携わってきた私たち認証チーム（SCS Global Services ）は、以下のことを認識しています。 すべてのピートランドマネジメントシステムが同じように作られているわけではありません。.私は、SCSの園芸用ピートモスのRMピートランド認証プログラムの責任者として、この種のピートランドを責任を持って管理することの意味を深く考えてきました。ここで、私が学んだことを共有し、ベスト・マネージメント・プラクティスを実践することの重要性についてお話ししたいと思います。

泥炭地の利用と悪用

泥炭とは、コケや潅木、樹木などの植物が分解してできた有機物の厚い泥状の表層である。 地域によっては、何千年も前から泥炭が堆積しているところもあります。泥炭地は、その性質や構成が大きく異なります。北半球では、泥炭の主成分の一つである水苔が、園芸分野ではユニークな特性を持っています。 泥炭地はすべての大陸に存在し、地球の表面の3％を占めていると言われています。

ピートは、何千年も前から調理や暖房用の燃料として使われてきました。エネルギー以外にも、冷蔵できない食品の保存、皮のなめし、泥風呂、農業の保湿など、さまざまな用途に使われてきました。 ヨーロッパでは、20世紀の人口爆発と電力需要の増加に伴い、発電所の燃料として大規模な泥炭の採取が行われました。また、農業、林業、都市開発のために泥炭地の排水が行われました。例えば、ヨーロッパの泥炭地の約3分の1を占めるフィンランドでは、世界で最も大規模な林業のための排水プログラムが実施され、1970年代のピーク時には年間約30万ヘクタールが排水されていました。

泥炭の蓄積速度をはるかに超える速度で泥炭を採取することは、大きな被害をもたらし、議論を呼んでいる。現在、泥炭は再生可能な燃料でも化石燃料でもなく、その中間に位置するものと考えられている。 2006年、気候変動に関する国際パネル（IPCC）は、その違いを強調するために、泥炭を「ゆっくりと再生可能な燃料」と再分類した。 ヨーロッパでは、発電用の泥炭の使用は大幅に減少していますが、一部の国では、比較的安価な暖房用の燃料として泥炭を利用しています。

東南アジアの泥炭地は、民間企業、政府、小規模農家、環境保護団体などが複雑に絡み合っており、国際的にも注目されています。例えば、インドネシアでは、パーム油プランテーションのために広大な泥炭地が伐採され、排水されています。このような乾燥した環境は、生態系を破壊し、何ヶ月もくすぶり続ける火災を引き起こしています。泥炭火災は、インドネシアが世界でも有数の汚染国であることの一因となっています。 2016年、インドネシアの大統領は、劣化した地域の修復と再湿潤化を目指して「泥炭地修復庁」を設立しました。

これらの課題に加えて、泥炭地の劣化が気候変動に大きく寄与しているという認識が高まっています。泥炭地の利用には、排水によって水位を下げることが一般的です。その結果、蓄積された有機物が分解され、温室効果ガス（GHG）が排出されます。温室効果ガスの影響を減らすためには、適切な水管理が不可欠です。一方で、炭素隔離のための最も費用対効果の高い手段の1つが、泥炭地の復元への投資です。 国際泥炭地協会によると、"GHG管理の観点から、乱されていない泥炭地に大量の炭素貯蔵を維持することが優先されるべきである "としています。その結果、今日では泥炭の採取は厳しく規制され、泥炭地の保護、復元、責任ある管理を支持する国際的なコンセンサスが生まれています。

責任ある管理基準の策定

北米では、石油、石炭、天然ガス、水力発電などがあるため、ヨーロッパのように泥炭が競争力のある燃料にはなりませんでした。しかし、泥炭地に堆積して圧縮されたSphagnumピートモスは、園芸用として珍重されている。園芸用のピートモスは、土壌改良剤としての機能を持つため、家庭菜園や商業園芸業界にとって魅力的なものである。 ピートモスには、土壌の水分保持、圧縮の軽減、無菌の植え込み用培地としての機能、効果的な種子のスターター、土壌の通気性のサポート、砂質土壌への実質的な添加、土壌の栄養分の保持、吸収性の向上などの多くの利点がある。

カナダのスファグナム・ピートモス産業は、園芸用のピートモスを供給するために特別に作られました。カナダには膨大なピートモス資源があり、その面積は1億1300万ヘクタール以上と推定されています。カナダ水苔ピートモス協会（CSPMA）によると、この面積のうち泥炭生産に使用されているのはわずか0.03％で、乱されていない沼地で自然に生成される量に比べればごくわずかです。カナダの産業界は、大学や国・州政府とともに、科学的根拠に基づく復元技術や責任ある管理方法に関する研究に積極的に取り組んでいます。

2012年、2つの主要な業界団体であるCSPMAとケベック州ピートモス生産者協会（APTHQ）がSCSと提携し、Responsibly Managed Peatland認証プログラムを開発しました。この自主的なプログラムは、カナダ国内および世界中の事業所に対して、合理的な管理方法を提供するものです。このプログラムに参加した企業は、毎年行われる第三者機関による評価を通じて、責任を持って泥炭資源を管理し、国内および国際的な関連法に準拠していることを証明することができます。

全体的な評価の枠組みに基づいて活動する他の認証プログラムと同様に、泥炭地管理の環境的、社会的、経済的な側面がすべて考慮されています。このプログラムでは、生物多様性、水文学、炭素隔離など、泥炭地が提供するエコサービスを強化しています。また、科学的な研究と現場の特性に基づいて、泥炭地の回復と再生のための具体的な基準が含まれています。また、このプログラムは、労働者や地域社会への社会的利益を確保し、市場での競争力を高めることで経済的利益をもたらします。 このプログラムは開始以来、市場シェアを拡大し、泥炭地のベスト・プラクティス管理基準を保証する代表的な認証制度として評価されています。

今年初め、SCSは、ステークホルダーからの意見を収集し、規格を更新するための公開協議プロセスを開始しました。SCSは、学界、NGO、民間企業関係者を含む多くの多様な関係者からのフィードバックを収集、分析、反映させました。この新基準は、SCSの「責任を持って管理された泥炭地」のウェブページに掲載されており、2018年に完全実施される予定です。なお、SCSにご関心をお持ちの方は、「ステークホルダーレビューフォーム」にご記入の上、継続的にご意見をお寄せいただくことができます。