あなたの食品安全監査人は正しい知識を持っていますか？

著者ヒーナ・パテル（食品安全担当テクニカルディレクター

食品の安全性は、食品を生産し、取り扱い、販売するすべての企業に重くのしかかります。たった一つの事故が、企業や、時には業界全体に深刻な風評被害と事業の混乱をもたらすことがあります。米国のChipotle社、中国のMacDonalds社やKFC社を考えてみてください。食品の安全性に関する懸念がもたらす波及効果は甚大です。2011年のリステリア症の スキャンダルは、コロラド州の生産者1社に起因するものでしたが、米国のカンタロープ業界全体に損害を与えました。近年では、ほうれん草、レタス、トマトの業界も同様の事態に見舞われている。

食品安全規格への適合を証明することは、今や食品サプライチェーン全体を通じて当然のことであり、ビジネスを行う上での事実である。SQF、GLOBALG.A.P、BRC、ISO 22000、FSC 22000、GAP、GMPなど、農場、施設、小売業者を対象とした監査可能な認証基準はすべて、企業や顧客が食品安全の危機を回避するための指針を提供している。

しかし、もう少し掘り下げてみると、見落とされがちな重要な要素、すなわち審査員の力量が見えてきます。最終的には、農場または施設の審査において、規格の意図を解釈するのは審査員次第です。 それは、優れた料理人と偉大なシェフの違いに似ています。単にレシピに従うだけでなく、専門知識と直感を組み合わせて、プロセスに批判的な目を向けることができるかどうかということなのです。

 

ここで経験がものを言う

食品安全監査人としては、この分野での経験が豊富な監査人が最適であることは言うまでもありません。 経験豊富な監査員は、経営幹部が監査に真剣に取り組んでいるか、どのメンバーが最もよく準備しているか、さらには監査そのものがどれだけスムーズに進みそうかを、早い段階で読み取ることができるのです。注意力不足にも気を配る。 チームワークは、能力や指導力同様、極めて重要です。 経験豊富な監査員は、食品安全部長などの肩書きがあるからといって、その肩書きだけでは、リスクを抑制するために必要な厳格な対策を実施し、施行する資格や能力を示していない場合があることを認識しています。

プロの監査人と監査法人は、本当の近道がないことを知っています。 徹底的な監査を行うためには、十分な時間を割かなければなりません。私が「フライバイ」監査と呼ぶ、徹底的でない監査は、短期的には会社の経費削減になるかもしれませんが、近視眼的であり、監査人が重要な詳細を見落とし、結果としてリスクを増大させることになりがちです。 最高の監査人は、好奇心が旺盛で、細部まで掘り下げるコツを知っています。

監査人とクライアントの関係では、協力と相互尊重が重要です。 監査人にとって重要なことは、独立性を損なうことなく、インテグリティを維持することである。 これは、クライアントとあまり親しくなりすぎないということです。 つまり、非常に直接的で、時には不快な質問をするということです。 私は SCS Global Services私は、監査法人が常に正しい仕事をすることに重点を置いていることを誇りに思っています。

 

想定外のことを期待する

食品安全リスクを低減するために潜在的な穴を発見し、それを塞ぐことは、監査人の仕事の本質です。ここでは、クライアントが想定していなかった発見をした3つの事例を紹介します。

1. パッケージに記載されていないアレルゲンの発見- この発見により、生産の一時停止と製品の自主回収が行われた。回収された製品は廃棄され、製品ラベルはアレルゲンを含むように更新された。クライアントは、アレルゲンが発見されなかった場合のブランドの評判や売上への潜在的なコストに比べ、回収と再表示にかかるコストははるかに少ないと認識しました。
2. 施設自体の問題- 知識のある監査員は、天井、壁、床、備品などの建物の構造が、材料の透過性や非互換性、あるいは不十分なメンテナンスのために、食品安全要件を満たしていないことを認識することができる。 このケースでは、監査人の指摘により、同社はリスクを軽減するために必要な建物の改修に投資することになりました。
3. 不適切なトレーニングを受けたチームメンバー- このチームは、食品安全に関する問題を認識し評価するための適切なトレーニングを受けておらず、したがって会社の食品安全プログラムを効果的に管理することができませんでした。 この監査所見に基づき、上級管理者は再任命され、食品安全チームは追加トレーニングを受けました。

効果的な食品安全監査から生じる一般的な「修正」の例としては、保管場所と生産場所の分離、偶発的な汚染のリスクを最小化するための生産フローの合理化、再汚染のリスクを最小化するための従業員の流れの再ルート化などが挙げられます。

 

監査の準備

監査を受ける企業は、しばしば監査人が自分たちを正しい方向に導いてくれるということに過度に依存しがちです。 最も賢い企業は、監査人が到着するずっと前から、監査人の帽子をかぶって最善を尽くしている。 監査に備えるには、次のことを行うのが最も効果的です。1) 認証プログラムの要件に精通する、2) 審査チェックリストを確認する、3) 審査員が到着する前に、できる限り厳格に独自の内部監査を実施する。 覚えておいてほしいのは、指摘事項には、重要な不適合（自動的な失敗）、主要な不適合、軽微な不適合、改善の機会という4つの種類があることです。 認証取得までに対処しなければならない重要な不適合と軽微な不適合の件数と割合はプログラムによって異なり、改善の機会は時間の経過とともに不適合になる可能性があります。

監査人の報告書は、それで終わりではありません。 監査報告書は技術的な審査を受けますし、証明書を発行するかどうかの最終的な判断は監査人が行うわけではありません。 しかし、お分かりのように、監査人と監査法人の選択によって、企業の食品安全プログラムに大きな違いが生まれる可能性があります。

Heena Patel はSCS Global Services' Food and Agriculture Division の Technical Director, Food Safety で、2015 年に SQF Auditor of the Year に選ばれています。 食品安全監査と認証の専門知識には、SQF、BRC、HACCP、GMP、農場監査、オーガニック、倫理的調達、食品安全、品質などがあり、経験豊富な食品安全トレーナーでもある。ニュージーランドのオークランド大学で食品微生物学、細胞生物学、生化学のトリプル理学士号を取得しています。

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