COP27の呼びかけに応える

記事はSCS Global Registryに掲載されたものです。

今週、エジプトのシャルムエルシェイクで開催されたUNFCCC COP27の開会の辞で、国連事務総長のアントニオ・グテレスが試練を与えた。彼は、「あと数日で、地球の人口が新たな閾値を超えます。80億人目の人類が誕生するのです。この節目は、この気候変動会議が何を目的としているのかを考えるきっかけになります。80億の赤ちゃん」が、「あなたはチャンスがあったとき、私たちの世界のために、そして私たちの地球のために何をしてくれましたか？

この課題に対応するためには、気候変動の原因だけでなく、どのような解決策があり得るかを理解することが不可欠です。気候変動のスピードが加速するにつれ、この変化をもたらす要因に対する私たちの認識もまた変化しています。気候変動に関する政府間パネルによるコンセンサスレポートが相次いで発表されるなど、気候研究の分野は急成長しており、私たちは常に新しい情報、つまり、私たちが行動を起こすことができる情報を前面に押し出しています。

しかし、気候変動緩和プロジェクトの評価と資金調達のために炭素市場で使用されている基本的な気候会計の枠組みは、私たちが追いついていない点の一つです。現在使用されているフレームワークは、1990年代半ばの科学的状況まで遡ることができます。その焦点は、二酸化炭素をはじめとする温室効果ガス（GHGs）の排出を削減することにある。しかし、現在、大気中には1兆トン以上の人為起源二酸化炭素が存在し、毎年数百億トンの二酸化炭素や長寿命の温室効果ガスが排出されており、排出量の削減は地球の温暖化の速度を遅らせることしかできず、それも数十年後にしかできない。では、どうすればよいのだろうか。

私たちは、地球と大気のエネルギーバランスの崩壊に寄与している多くの要因を、発表された最新の科学に照らして、一歩下がって考えてみることから始めることができます。以下はその例である。

メタンは二酸化炭素に比べて、特に短期間で考えると、これまで認識されていたよりもはるかに強力であることが分かっています。20年間で二酸化炭素の80倍以上、排出された最初の1年間は二酸化炭素の150倍もの威力を発揮するのです。つまり、メタンの排出を止める緩和プロジェクトは、これまで炭素登録によって認識されていたよりも、現在および今後数十年にわたってより大きなプラスの影響を与えることができるのです。つまり、メタン排出削減プロジェクトにインセンティブを与えるために、その真の効果に見合った価値を与えるべき時が来ているのだ。

また、ブラックカーボンや対流圏オゾンなど、通常の炭素登録では対応できない短寿命の気候汚染物質も、気候に影響を与えていると認識しています。黒色炭素の場合、大気中に浮遊しているときに温暖化を引き起こすだけでなく、地表に沈降したときに表面を黒くして氷や雪の融解を早め、暗い水面や地表を露出させ、悪循環の温暖化ループを作り出しているのです。しかし、必要な資金を調達し、インセンティブを与えることができれば、このような排出を軽減することができる低コストで既製の技術が数多く存在することは良いニュースである。

二酸化炭素やその他の長寿命の温室効果ガスに関しても、従来の炭素登録では、ある年の排出量のみを計上している。しかし、初年度に排出された後、毎年大気中に蓄積される排出量についてはどうでしょうか。また、従来の炭素登録制度では、緩和されなければ翌年以降に持ち越されてしまう温室効果ガス排出を回避したプロジェクトをどのように認証しているのでしょうか。答えは、「しない」です。

一方、バランスシートの反対側には、地球を温暖化から守るための汚染物質の問題がある。例えば、二酸化硫黄の排出は硫酸塩エアロゾルに変化し、危険な大気汚染を引き起こすが、同時に温暖化を遅らせることにもなる。炭素登録は、このような汚染物質が減少したときに起こる付加的な温暖化を記録するべきではないだろうか？答えはイエスだが、現実はノーである。

そして最後に、プロジェクトが環境や人間の健康に与える副次的な影響について、従来の炭素登録は何を語っているのだろうか。大気汚染の軽減などのメリットはあるのか？水質の低下など、トレードオフの関係はあるのでしょうか。このようなコベネフィットやトレードオフに関する情報は、あったとしてもごくわずかです。

要約すると、気候変動プロジェクトを記録するレジストリの方法を更新する時期が来たということです。そして、そのプロセス全体に透明性を持たせることが重要です。気候変動への投資家は、自分たちの資金がどこに流れているのか、説明責任を持って正確に知ることができるはずです。

SCSグローバルレジストリを立ち上げる理由は、一言で言えばそこにあります。すべての企業、組織、政府の管轄区域は、目前の気候危機に効果的に対処し、持続可能な気候の未来に貢献するために、重要な役割を担っています。より包括的な情報が手に入るようになれば、危険な気候変動や気温上昇に先手を打つことはまだ可能なのです。これが、事務総長の問いかけに答える方法である。

SCSグローバルレジストリ（www.scsglobalregistry.org）までご連絡ください。