食品安全を超えて：透明性と持続可能性を求めるメキシコ市場の変遷

国際的な規制の複雑化や社会的責任への意識の高まりを背景に、食品安全認証はメキシコの農業部門に変革をもたらしました。ここ10年ほどの間、食品安全認証は、安全上の懸念に対する事後対応的なアプローチから、予防に重点を置いたアプローチへの戦略的転換を促進してきました。 予防的アプローチでは、リスクは最終製品のみならず、プロセス全体を通じて管理されます。この転換により、事業運営が複雑化する中でも企業はより機動的に対応できるようになり、ボトルネックや疾病の発生といった予期せぬ障害に脆弱なままになるのではなく、プロセス全体を通じて軌道修正を行うことが可能になりました。

こうした適応力により、国際市場へのアクセスが改善され、事業運営全体が専門化され、国際基準への準拠が促進されてきました。何よりも、食品安全は農業市場で競争優位性を獲得するための基本的な要件となっていますが、当初はそうではありませんでした。実際、食品安全における最も重要な進展のいくつかは、世界的な対応を必要とする大きな課題から生まれたものです。

1906年にセオドア・ルーズベルト米大統領が食品医薬品法に署名し、食品医薬品局（FDA）が設立されて以来、食品の安全性は世界の食品・農業分野においてますます重要な役割を果たすようになってきた。1990年代に米国で発生した大腸菌（E. coli）や英国で発生した牛海綿状脳症（BSE）などの疾病の集団発生を受け、世界中でハザード分析重要管理点（HACCP）システムの導入が進められた。HACCPの原則の根底にある概念は数十年前にさかのぼるものの、先進的な食品生産システムにおけるその広範な導入は1990年代に加速し、業界に多大な好影響をもたらした。

米国国立衛生研究所（NIH）の推計によると、HACCPの導入により、米国における食中毒は推定20％減少、鶏肉におけるサルモネラ菌は56％減少、またジュース製品による年間発症者数は460人以上減少した。 HACCPは、食品微生物基準に関する全米諮問委員会（NACMCF）が策定した7つの原則の採用によって大きく推進され、その後、これらの原則はコーデックス・アリメンタリウス（Codex Alimentarius）のガイドラインに組み込まれました。また、NACMCFは、「安全で高品質な食品（SQF）」および「グローバル食品安全イニシアティブ（GFSI）」システムの開発への道を開きました。

その後の数十年間には、米国とメキシコ間の食品安全協定に特に焦点を当てた重要な政策上の節目があり、中でも2020年に締結されたFDA・SENASICA・Cofeprisによる食品安全パートナーシップ（FSP）が特筆すべきものである。このパートナーシップは、両国間の既存の協力を継続するとともに、米国とメキシコ合衆国間で取引される食用食品の安全性を高めるための計画を策定・実施することを目的としている。

現在、数十もの有力な食品安全認証制度が、世界的な規制と連携して、健康リスク、業務上のミス、食中毒の低減に貢献するとともに、消費者やバイヤーからの信頼を高めています。 現在のトレンドは、トレーサビリティの強化や、GLOBALG.A.P.、SQF、PrimusGFS、BRCGSといったより包括的な認証制度への移行、さらにはSMETA、フェアトレード、サステイナブル・グロウンなどの持続可能性や社会的責任に関する基準の統合へと向かっています。また、サプライチェーン全体における技術の活用と管理の強化も、現在のトレンドの一環となっています。 今日、相互に関連した食品安全規制や国際的なパートナーシップによって構築された緻密なチェック・アンド・バランスのおかげで、生産者は問題の原因を特定し、数時間以内に解決するよう努めています。

市場は絶えず変化し続けていることを認識しておくことが重要です。特に、社会的責任や持続可能性を、実用的な意味での食品安全の概念に包括的に組み込んでいくという点において、その傾向は顕著です。 世界の消費者の70％以上が、責任ある持続可能な取り組みを実践しているブランドを好んでおり、これは、購入者が製品が安全であるかどうかだけでなく、その生産方法、環境への影響、そして製造時の労働環境についても知りたいと考えていることを意味します。これに対応し、企業はバリューチェーン全体を通じて検証可能な透明性を維持しつつ、より効果的な責任ある行動の方法を模索しています。

1984年にSCS Global Services SCS）SCS Global Services 、人間の健康と環境を守るために厳格な科学的手法を応用する先駆者として、瞬く間にその地位を確立しました。 創業当初から、SCSは規制要件を上回る水準で、検出可能な残留農薬のない食品を検証する世界初の第三者認証プログラムを確立し、農業分野における消費者保護の概念を再定義しました。1980年代後半から1990年代にかけて、SCSは食品・農業分野におけるリーダーシップを急速に拡大させました。 同社は、栄養密度を高める農業慣行を推進するために高度な栄養分析を実施し、重大な食品安全危機に対応して病原体予防手法を開拓し、米国で初のHACCPに基づく食品安全トレーニングおよび監査プログラムを開始しました。その後、SCSは米国農務省（USDA）の国家有機プログラム（National Organic Program）の下で認定を受けた最初の認証機関の一つとなり、コンサベーション・インターナショナル（Conservation International）との共同によるスターバックスの「C.A.F.E. Practices」の策定を含め、責任あるサプライチェーンの形成において主導的な役割を果たしました。  

1999年、SCS Global Services 初の海外子会社としてSCSメキシコSCS Global Services 。以来26年近くにわたり、SCSメキシコはメキシコの農業業界全体において、現地に根差した信頼できる存在として活動してきました。 ケレタロにオフィスを構え、メキシコ全土に専門の監査員を配置しているSCSは、メキシコにサプライヤーや生産者を擁する米国、カナダ、欧州の企業向けに、第三者による食品安全監査および第二者監査サービスを提供しています。食品システムにとどまらず、SCSはグリーンウォッシングへの対策、ライフサイクルアセスメントの推進、信頼性の高い環境・気候会計フレームワークの開発を通じて、あらゆる分野におけるサステナビリティ認証のグローバルリーダーとしての地位を確立しました。