バイ・クリーン・カリフォルニア法」は、建築製品メーカーに環境に関する透明性の向上を要求しています。

2019年1月より、炭素鋼鉄筋、構造用鋼材、板ガラス、ミネラルウール断熱ボードの4つの建材分野のメーカーは、カリフォルニア州のインフラ建設・改良プロジェクトへの入札に際し、環境製品宣言（EPD）の提出が求められることになる。 2020年に完全な要件となるこの「要請」は、昨年秋にカリフォルニア州が「バイ・クリーン・カリフォルニア法（AB 262）」を可決したことを受けて導入されたものであり、気候変動の緩和と環境パフォーマンスの向上に向けた同州の継続的な取り組みの一環である。

カリフォルニア州は毎年、インフラ整備およびインフラの改善に100億ドルを支出している。新たな法律に基づき、カリフォルニア州は主要な建築資材に対して環境性能基準の設定を開始する。

EPD（環境製品宣言）とは、ライフサイクルアセスメント（LCA）に基づき、製品が環境に及ぼす可能性のある影響を公表したものです。EPDは、国際規格および「製品カテゴリー規則（PCR）」に従って作成され、これにより、異なるメーカーが発行するEPDが同一の規則に従い、同じ報告形式を使用することが保証されます。

EPDに記載される情報には、製品のカーボンフットプリントが含まれます。カーボンフットプリントとは、原材料の採掘から製品の製造、包装に至るまでの全工程において、製品の製造中に排出される温室効果ガス（GHG）の量を、二酸化炭素換算値で算出したものです。 2021年7月1日より、「バイ・クリーン法（Buy Clean Act）」により、契約審査担当者は、製品の製造および建設現場への配送に伴う温室効果ガス排出量を考慮することが義務付けられます。州のプロジェクトで使用できるのは、カテゴリーごとの基準値よりも低い温室効果ガス排出量を示すEPDを有する製品のみとなります。

EPD（環境製品宣言）は近年、特にLEED®グリーン評価システムの最新バージョン（v4）への対応を背景に、飛躍的な増加を見せています。カリフォルニア州は、こうした透明性確保のための文書がますます利用可能になっていることを活用し、州全体の気候への影響を低減させる取り組みを推進します。 同法では、2024年を皮切りに3年ごとに、州が各製品カテゴリーの温室効果ガス閾値を再評価することを義務付けており、その目的は、時間をかけてこれらの閾値を引き下げることにあります。閾値の引き上げは認められません。

同法では、ベンチマークの閾値の具体的な算定基準については定義していないが、カリフォルニア州総務局（DGS）に対し、「…国内または国際的に認められた環境製品宣言（EPD）のデータベースを参照して、業界平均を決定すること」を指示している。 本年6月、DGSは、対象となる各材料のベンチマーク設定に向けた提案手法について協議するため、外部ステークホルダー会議を開催した。その後、DGSは一般からの意見を募集し、現在、対象となる各材料カテゴリーのベンチマーク設定プロセスを進めている。構造用鋼および鉄筋セクターを代表する業界団体は、加盟製造企業の参加に基づき、業界全体のEPDを作成している。これらのEPDは、DGSがベンチマークを設定する際に活用される可能性がある。

近年、EPDの公表は飛躍的に増加していますが、同法には、すべての製造業者が対応できるとは限らない規定が含まれています。同法では、特定の施設に限定されたEPDのみを受け付けていますが、現在のEPDの多くは複数の施設の平均値を表しています。複数の施設の平均値に基づくEPDでは、排出量の多い施設の温室効果ガス（GHG）を排出量の少ない施設のデータと合算することで、排出量の実態が隠れてしまう可能性があるため、購買判断の指針となるのに必要な透明性が確保されません。 カリフォルニア州に製品を販売する、4つの対象材料カテゴリーに該当する製造業者は、自社の製品のうちどの製品にEPDが存在するか、追加のEPDが必要かどうか、また既存のEPDが単一施設要件を満たしているかどうかを、早急に確認し始めるべきである。

この新法は、一部のメーカーにとっては負担と見なされるかもしれませんが、先駆者にとっては好機とも捉えられます。例えば、同法の対象となった初期のカテゴリーの一つである板ガラスについては、現在、環境製品宣言（EPD）の保有者はごくわずかです。そして、カリフォルニア州はあくまで始まりに過ぎないかもしれません。ワシントン州およびオレゴン州の州議会では、州の調達においてEPDを義務付ける同様の法案が審議されました。これらの法案は可決されませんでしたが、今後の議会会期で再び提出されるものと見込まれています。

カリフォルニア州が、環境負荷の低い製品を選定・調達するためにEPD（環境性能データシート）の活用を始めていることは心強いことであり、これが他の州や地方自治体にとっての模範となることを期待したい。こうした取り組みは、競争力を維持するために排出量を削減するよう、メーカーにさらなるインセンティブを与えることになるだろう。とはいえ、州が各カテゴリーごとにどのような閾値を設定するかはまだ不透明であり、これは決して容易なことではない。 また、この法律の対象となるカテゴリーは今後拡大していくものと予想され、EPDが調達ツールとして活用されるようになるでしょう。